《里柯克幽默小品选》 第六辑 候选人史密斯先生(3)

第六辑 候选人史密斯先生(3)

也许这也就是选票报告表明独立候选人爱德华?周恩肯定取胜的原因。当这一消息传开时，街上的人们是多么激动啊，你要是看到了当时的情况就好了。此前在自由党和保守党所举行的那些盛大的选民集会上，人们已把周恩忘得一干二净，当周恩的票数领先的消息在四点钟左右传开的时候，选民们大家都惊讶不已。并不是说他们对这一结果不乐意。相反，他们很高兴。人人都走去同周恩握手并向他祝贺，还对他说他们早就知道了，国家所需要的正是一个正直、诚实、无党派偏见的代表人物。保守党人们公开说他们已对党派厌烦了，以后要与它一刀两断；自由党人们则说他们恨透了党派政治。已有三四个人把周恩拉到一边，解释说镇里所需要的是一个光明正大、廉洁清白、没有党派色彩的邮局，这个邮局应建立在一块绝对没有党派偏见的土地上，以未受过任何党派纠葛玷污的协约为原则。其中有两三个人很乐意告诉周恩上哪儿能买到那么一块净土。他们还对他说，在邮局局长的人选问题上，他们对现任局长特里罗尼本人没有任何个人私怨，也不会说他什么不是——只是有一点除外，那就是他完全彻底地不称职。他们还说，要是周恩主张建立纯洁的行政机构，正如他曾说过的那样，那他应该首先把特里罗尼净化掉。

爱德华?周恩已开始对掌权意味着什么有点感觉了，他的行为举止中不知不觉有了某种自以为了不得的东西，这是意识到大权在握的最初表现啊。

老实说，在那半个小时的短暂的当权期内，周恩有机会稍微感觉到了大权在握的滋味。亨利?麦克吉米斯跑来找他，直截了当地提出要当联邦政府的人口普查员，理由是他经济状况很糟而且整个冬天都被风湿病折磨得快要瘸了。纳尔逊?威廉姆逊则申请码头主管之职，声称他整个冬天都因坐骨神经痛而卧床不起，除了这项工作干什么都不合适。伊拉斯莫斯?阿彻尔则问周恩是否可以把他儿子佩特安排到渥太华的某个部里任职，他给出了非常充分的理由，说他已挖空心思在别处替佩特找工作，可就是找不到。并不是说佩特不求上进，而是他生性迟钝——连他父亲都不得不承认这一点——实在是迟钝到家了，真是见他的鬼。他一碰到数字就变得没头没脑的，而不幸的是他以前从没有机会通过上学来补救一下。但要是周恩能在渥太华为他谋一个职的话，他父亲确信那一定是最适合他的。在印第安事务部、天文学研究所或加拿大新海军中，肯定有那么一两个适合他这样的小伙子的职位吧？对所有诸如此类的请求周恩都耐心解释，说他一定加以认真考虑，同时还请大家体谅，说他得先和他的同僚们研究研究，不能仅仅凭自己的心愿办事。老实说，假如说周恩有生以来对内阁部长们一度曾心怀嫉妒的话，那么此时此刻他的嫉妒之情已消失殆尽。

但周恩的鸿运是短暂的。甚至在玛丽波莎的投票还没有结束的时候，已有消息流传开来，不管是真是假，说巴格肖已在县内当选。第二区的选票以排山倒海之势涌向巴格肖——他与史密斯的得票数之比是六比二——沿镇区干线的所有地区（干草饲料农场就在干线附近）据说都拥戴巴格肖。

这一消息一传到镇上，人们就让玛丽波莎太阳神骑士团乐队（其中每个成员都是自由党人）在主大街演奏开了，乐队前面到处是巨幅红旗，还有一条上书“巴格肖永远胜利”几个大字的大标语，每个字足有一英尺高。人们欢天喜地，激情澎湃，那景象真是从没见过。人们在玛丽波莎饭店门口的台阶上簇拥着巴格肖，争先恐后地和他握手，说他们为能目睹这样一个盛大的日子而自豪，说自由党是整个自治领的光荣，还说一想到所谓无党派政治他们就感到恶心。人们片刻之间，已开始在竞选办公室着手组织晚上的游行了，他们准备了幻灯和演说，还为即将在台上演说的巴格肖先生准备了一大束鲜花，届时将由四个全身穿白衣服的小姑娘（都是自由党人）把花献给他。

这时候只剩下一个小时的投票时间了，正是在这一紧要关头，史密斯先生从他的竞选办公室走了出来，要他的支持者们向镇上进军，投票去！那气势就像当年威灵顿公爵号令全军杀向滑铁卢一样。于是，选民们从竞选委员会总部办公室和分部办公室蜂拥而出，每个人的衣襟上都飘扬着蓝色的徽章。

“好好干吧，伙计们，”史密斯先生说，“投票去，不停地投，投了再投，一直投到他们赶你们走为止。”

然后他转向他的竞选助手。“比利，”他说，“打个电报到城里去，就说我已以压倒多数当选，并叫他们马上发一个同样的回电。然后给各乡村的每个投票站去个电话，捎回信说全镇都坚定不移地拥护保守党，并叫他们把同样的消息用电话回传过来。还有，去喊几个木匠来，叫他们在旅馆门口搭一个台子，叫他们把酒吧门上的绞链拆掉，让门敞开着，准备好投票一结束就开门大吉。”

正是最后的那一个小时起了决定作用。先是大海报出现在《玛丽波莎新闻邮报》社的橱窗里，上面的电报说城里报道乔什?史密斯即将当选。然后，从全县各地又传来同样的消’g。至此，选民们再也等不下去了。他们几乎所有的人都等待了一整天，谁都不想投错票。但当他们一方面看见支持史密斯的人拥进投票站投票，另一方面又听到外面有关史密斯将当选的消息的时候，他们再也没什么可犹豫的了。他们坚定不移地蜂拥而上，到五点钟宣布选举结束的时候，大家丝毫都不怀疑这个县得救了，史密斯当选为密西纳巴县的议员了。

我真希望你目睹了玛丽波莎那天晚上的盛况，那对你的心身大有好处——那万众欢腾的情景是你前所未见的，会令你心花怒放。看来整个镇子的确没有一个自由党人而且从来没有过。他们所有的人都是保守党人，多年以来都是如此。那些怀着痛苦和悲伤投了自由党二十年票的人们，那天晚上都露出了本来面貌，都直言不讳地招认自己是保守党人。他们说他们再也忍受不了那种屈辱了，因此非坦白出一切不可。道出这种真相是要做出牺牲的，但不管这种牺牲有多大，他们都准备去承受它。

就连丧事承办人戈尔戈沙?金汉姆先生都站了出来，他说这些年来他为约翰?亨利?巴格肖卖命完全是违心的。他说从一开头起他就在心里犯疑了。他说这种疑惑一直在搅扰着他。每天晚上，他本来是可以安安心心干活的，可是诸如此类的疑虑常常突然向他袭来，使得他简直没法把防腐工作继续下去。可不是吗？就在贸易互惠政策被提出来的当天晚上，他一回到家就对他太太说出了自己的疑虑，告诉她说他觉得那简直就是出卖祖国。令人感到奇怪的是，有很多很多人都说他们有过和金汉姆同样的疑虑。特里罗尼表白说，他早已对特里罗尼夫人说过那是疯狂之举。理发师杰夫?索普则说，刚谈到贸易互惠问题的那一天，他回家里吃晚饭，席间就对他太太说过那会置本国的生意于死地，会引进一种廉价的、华而不实的美国式发型，还会使对英国的真正的忠诚丧失殆尽。想想看，金汉姆夫人，特里罗尼夫人和索普夫人，她们对这一切已知道六个月并且这么长时间竟没吭一声！我想全国还有很多很多金汉姆夫人吧。这只不过再一次向我们证明妇女不适合从事政治罢了。

玛丽波莎那天晚上的游行是永远令人难以忘怀的。街上热闹无比，火炬燃烧，太阳神骑士团乐队的演奏令人陶醉（除名字外，这是一个彻头彻尾的保守党组织了），而最叫人难忘的是滔滔不绝的演说和空前高涨的爱国激情。

人们在旅馆前面搭了一个大大的讲台，史密斯先生和他的主要助手们坐在上面，他们的身后旗帜如林。人们向史密斯先生献了一大束花，献花的是四个穿白衣服的小女孩——也就是我前面提到的那四个，因为结果表明她们其实是保守党人。

然后是发表演讲。佩帕莱法官说大家没有必要谈已取得的胜利了，因为那已成为历史，他还说由于他的官方职务所限，这儿不是他谈论自己在取得胜利的过程中所起的作用的场合，因为他所做的一切从此也已变成历史了。而尼文斯，那位律师，则说他要说的只有几句话，因为他或许做过的贡献如今已成为历史，子子孙孙们，他说，会在历史书里读到那一切，犯不着由他自己来说，因为那已成为这个国家的历史的一部分。其他人的演说也是同样的调子，大家都绝对不愿多谈这一话题（最多不超过半个小时），理由是他们所做的一切最好留待后人去研究。无疑，他们说的，不管怎么说，其中某些东西还是挺在理的啊。

史密斯先生呢，当然啰，他什么话都没说。他用不着说嘛——至少四年内不用——他是明白这一点的。