《夏洛的网》16．到展览会去

展览会的前夜，每人都早早地上了床。芬和埃弗里八点就上床了。埃弗里梦见自己正高高地坐在展览会里的费里斯大转轮①上最高的位子里。芬则梦到自己在那大转轮上转迷糊了。

鲁维八点半上的床。他梦见自己在"布猫队"里（ataclothcat）②打篮球赛，还赢得了一块真正的拿佛和③地毯。祖克曼先生和太太在九点上的床。祖克曼太太梦见了一排电冰箱。祖克曼先生梦见了威伯。他梦见威伯长到一一六尺长，九十二英尺高，赢得了展览会上的所有奖品。浑身披满蓝色的丝带，甚至尾巴尖上还系了一条蓝丝带。

谷仓下的地窖里的动物们也都早早的睡了，只除了夏洛。明天就要开展览会了，每个动物都打算早早起来为威伯这次伟大的冒险送行。

第二天，每个人都在黎明就起了床。那天很热。小路上头的阿拉贝尔家的房子里，芬往卧室拎了桶热水，用毛巾简单擦了个澡。然后她穿上了她最漂亮的衣服，因为她知道会在展览会上看到男孩们。阿拉贝尔太太把埃弗里的脖子后面擦了又擦，又往他的头上掸了些水，把他的头发往两边梳起来。她梳得非常用力，直到把头发梳干，竖立起来为止——结果除六根头发之外，其余的头发全都笔直地竖起来了。埃弗里穿上干净的内裤、牛仔裤，还有干净的衬衫。阿拉贝尔先生已经穿戴好了，吃完了早饭，就出去擦他的卡车了。他要开车把每个人送到展览会上，也包括威伯。

天刚亮，鲁维就在威伯的大板条箱里铺上干净的稻草，将箱子抬到了猪圈。这箱子是绿色的，上面写着金色的大字：祖克曼家的名猪。

夏洛为了展览会把她的网整修得很漂亮。威伯在慢慢吃他的早餐。他试图不让食物沾到他的耳朵上，好让自己的样子更加闪光。

祖克曼太太突然在厨房喊起来。

"霍默，"她对丈夫说，"我打算给那猪洗一个酸奶澡。"

"一个什么？"祖克曼先生说。

"一个酸奶澡。当猪变脏时我祖母就常用酸奶给它们洗澡——我才想起来。"

"威伯并不脏。"祖克曼先生骄傲地说。

"他的耳朵后面很脏，"祖克曼太太说，"每次鲁维喂他时，猪食都会溅到他的耳朵四周。它们干了以后就结成硬块儿了。他常躺在粪堆里的那边身子也有埋汰的地方。"

"他可是躺在干净的稻草上，"祖克曼先生更正。

"算了，他很脏，他需要洗澡。"

祖克曼先生只好无奈地坐下来，去吃油煎圈饼。他妻子向柴棚走去。当她回来时，脚上蹬了双水靴，身上穿了件旧雨衣，一手拎着一桶酸奶，一手拿着一把小木刷。

"伊迪丝，你疯了，"祖克曼小声嘀咕道。

但她没理他。他们一起往猪圈走去。祖克曼太太一点儿也没浪费时间，她爬进猪圈来到威伯身边就开始工作了。她用蘸着酸奶的刷子把威伯全身刷了个遍。母鹅一家都来参观这有趣的一幕，绵羊和羊羔也跑来看。甚至坦普尔曼也好奇地伸出脑袋，去看威伯洗酸奶澡。夏洛也很感兴趣，便随着一根长丝线从网上慢慢地荡下来，以便能看得更清楚。威伯安静地闭着眼站在那里。他能感觉酸奶流遍了全身。他张开嘴，一些酸奶便淌了进去。那味道可真好。他觉得自己是闪光的，他幸福极了。当祖克曼太太把他洗完擦干，他便成了一头你曾经见过的最干净，最漂亮的猪。他浑身雪白，耳朵和鼻子是粉红的，毛皮像缎子一样的光滑。

祖克曼一家回去穿上他们最好的衣服。鲁维去刮了脸，穿起他的格子衬衫，打上他的紫领带。动物们离开他们的住所涌进了谷仓。

七只小鹅在他们的妈妈周围转来转去地嚷起来。

"请，请，请带我们去参加展览会吧！"一只小鹅央求。接着所有的七只小鹅都乞求起来。

"请，请，请，请，请，请……"他们发出很大的吵闹声。

"孩子们！"母鹅尖叫。"我们要安静-静-静地呆在家里。只有威伯-伯-伯才去展览会。"

就在那时，夏洛打断了母鹅。

"我也去，"她轻轻地说。"我已经决定和威伯一起去了。他可能会需要我。我们不知展览会上可能发生什么意外。谁知道怎么写字可以和我一起去。我想坦普尔曼最好也去——我可能需要有人跑腿，做些复杂的工作。"

"我就在这儿呆着，"老鼠不满地说。"我对展览会一丁点儿兴趣都没有。"

"那是因为你从来没去过展览会，"老羊提醒道。"展览会是老鼠的天堂。展览会上的人都把食物乱丢。一只老鼠可以在夜里溜出去吃一顿宴席。在马厩你能找到马吃剩的燕麦，在有人迹的草地你会找到人们扔掉的午餐盒，里面有花生三明治，煮鸡蛋，面包渣，小块的油煎圈饼，还有干酪。当灯光熄灭，人们回家睡觉后，你还会在游乐场里到处都是的垃圾袋中间找到真正的财宝：碎爆米花，往下直淌的果冻，累了的孩子们丢下的蜜饯，水晶般闪光的糖球，咸杏仁，冰棒，一块被咬掉的冰激凌，带着小木棍儿的棒棒糖。对一个老鼠来说到处都可以掠夺——帐子里，摊床上，草堆中——为什么不去呢？一个展览会上有那么多美味的食物，足够一个老鼠大军吃的。"

坦普尔曼的眼睛放光了。

"是真的吗？"他问。"你是在馋我吧？我喜欢超值的享受，你说的完全打动了我。"

"真的，"老羊说。"去展览会吧，坦普尔曼。你会发现展览会上的好东西远比你最疯狂的梦里想出来的还多。上面沾满了好吃的东西的桶，吃剩的金枪鱼罐头，油腻腻的食品袋里装着的烂…"

"够了！"坦普尔曼叫。"不要再对我说了。我去。"

"很好，"夏洛说着，朝老羊挤挤眼睛。"那么现在——就没有太多的时间可以浪费了。威伯马上就会被放进板条箱。坦普尔曼和我也必须钻进板条箱躲起来。"

老鼠一分钟也没有耽误。他迅速地钻进了板条箱，爬到板条的缝隙间，又拉了几根稻草把自己盖上，这样便没人能看见他了。

"好，"夏洛说，"该我了。"她扯起一根长丝线，往空中荡去，轻轻地落到了箱子上。然后她爬进去，躲到箱子最上面的一块木板的结孔里。

老羊点点头。"多满的一箱子货！"她说。"那些金字应该改成祖克曼家的名猪与两名偷渡客才对。"

"当心，人来-来-来了！"公鹅喊。"小心，小心，小心！"

阿拉贝尔开着大卡车慢慢地倒进谷仓的空地。鲁维和祖克曼先生在边上跟着走。芬和埃弗里正站在卡车的后车厢里，手抓着护栏。

"听我说，"老羊对威伯耳语。"当他们打开箱子想把你装进去时，你要挣扎！不要不经过争斗就走。当猪被装进车里他们总是要反抗的。"

"如果我挣扎会被弄脏的，"威伯说。

"别管那些——照我说的做！挣扎！如果你毫无反抗地走进箱子，祖克曼可能会以为你有毛病了，那时他就不敢送你去参加展览会了。"

坦普尔曼从稻草里探出了头。"如果你要挣扎，"他说，"一定要好心肠地想到，那时我正在板条箱里躲着呢。我可不想被踩瘪，或者被踢花脸，或者被揍伤，或者被压坏任何地方，或者被挤扁，或者被打晕，或者被打青，或者被擦破皮，或者落个疤，或者受到别的什么重击。你挣扎时一定要看着点儿，闪光先生，当他们把你往箱子里推的时候！"

"安静，坦普尔曼！"老羊说。"把你的脑袋缩回去——他们正在走过来。看起来闪光点，威伯！往里躲，夏洛！大声的叫，鹅们！"

卡车慢慢地倒进了猪圈，停了下来。阿拉贝尔先生关上发动机，下车走到卡车后面，放下尾板。鹅们欢叫起来。阿拉贝尔太太下了卡车。芬和埃弗里跳到地面上。祖克曼太太正从房子里走过来。每个人都来到栅栏前，欣赏了一会儿威伯和那个美丽的绿板条箱。没人知道箱子里已经装进了一只老鼠和蜘蛛了。

"那真是头好猪！"阿拉贝尔太太说。

"他很棒。"鲁维说。

"他是闪光的。"芬说着，想起了他生下来的那天。

"是的，"祖克曼太太说，"怎么看他都非常干净。这都是酸奶的功效。"

阿拉贝尔先生仔细观察着威伯。"是的，他是一头完美的猪，"他说。"很难相信他当初是那一窝里最瘦小的一头。你将能用它做特别好的火腿和腌肉，霍默，当那头猪被宰的时候。"

听到这些话，威伯的心跳几乎都停住了。"我想我要昏过去了，"他轻声对在一边看着的老羊说。

"跪下来！"老羊低叫。"让血液倒流到你的头上！"

威伯跪下去，身上所有的闪光都消失了。他的眼睛阖上了。

"看呐！"芬尖叫。"他的光彩消失了！"

"嘿，看我！"埃弗里叫罢，匍匐着爬进了板条箱。"我是一头猪！我是一头猪！"

埃弗里的脚踩到了稻草下面的坦普尔曼。"真倒霉！"老鼠想。"男孩子是多么可怕的动物！我为什么要让自己到这里来受罪？"

鹅们看到埃弗里进了箱子，都一齐喝起彩来。

"埃弗里，你马上给我从箱子里出来！"他的母亲命令道。"你以为你是什么？"

"我是一头猪！"埃弗里叫着，将满把的稻草扬向空中。"哼，哼，哼！"

"卡车开走了，爸，"芬说。

卡车突然间失去了控制，向下坡滑去。阿拉贝尔先生冲进驾驶室，去拉紧急制动闸。卡车停住了。鹅们欢呼。夏洛蜷起身子，使自己尽可能小地缩到那结孔里，这样才不会被埃弗里发现。

"马上出来！"阿拉贝尔太太喊。埃弗里手脚并用爬出了板条箱，对威伯做了一个鬼脸。威伯已经昏过去了。

"那头猪昏倒了，"祖克曼太太说。"给他泼点儿水！"

"泼酸奶！"埃弗里建议。

鹅们又大叫起来。

鲁维向水桶跑去。芬爬进猪圈在威伯身边跪下来观察。

"它中暑了，"祖克曼说。"他受不了这么热的天气。"

"他可能死了，"埃弗里说。

"你给我立刻离开猪圈！"阿拉贝尔太太喊。埃弗里听从了母亲的吩咐，爬上卡车后座。鲁维带着冷水回来了，把水淋到了威伯身上。

"给我也淋点儿水！"埃弗里叫。"我也热。"

"噢，安静！"芬喊。"安-静！"她眼里满是泪水。

威伯被冷水一激，就恢复了知觉。在鹅们的叫声里，他缓缓地站了起来。

"他站起来了！"阿拉贝尔先生说。"我猜他就没什么毛病嘛。"

"我饿了，"埃弗里说。"我要吃苹果蜜饯。"

"威伯现在没事了，"芬说。"我们可以出发了，我要去坐费里斯大转轮。"

祖克曼先生和阿拉贝尔先生还有鲁维抓住了猪，把他头朝前往板条箱里推。威伯开始挣扎了。男人们推得越厉害，他就往回顶得越凶。埃弗里也跳过来帮忙。威伯胡噜胡噜地叫着又踢又蹬。"这头猪没毛病，"祖克曼先生高兴地说着，用膝盖顶着威伯的身体后部。"现在，大家一起用力，孩子们，推！"

随着一声欢呼，他们终于把威伯塞进了板条箱。鹅们又叫起来。鲁维在箱子上钉了几根钉子，这样威伯就跑不出来了。接着，男人们用着全身的力气把箱子抬上了卡车。他们不知道箱子里的稻草中躲着一只老鼠，一个木板结孔里还趴着一只大灰蜘蛛。他们看到的仅仅是一头猪。

"大家上车！"阿拉贝尔先生招呼道。他发动了卡车。女士们跟着他进了驾驶室里。祖克曼先生和鲁维还有芬、埃弗里上了后车厢，手抓着护栏。卡车开始往前开了。鹅们欢呼起来。孩子们也一同欢呼着。所有的人都离开这里，往郡农业展览会场去。

注释①费里斯大转轮（TheFerrisWheel），也译作阜氏大轮，是一种供游戏的竖立大轮，即大观览车。轮缘装有座位，供人回旋。

注释②aclothcat：怀疑是美国篮球队的名字，具体不详。

注释③拿佛和（Navajo），居于美国Arizona，Newmexico以及Utah各州保留地的一支印第安主要种族。