《夏洛的网》17．伯伯

当他们一到展览会场，就听到音乐声，看到在天空中的费里斯大转轮。他们能闻到洒水车喷出的道道水迹里散发出的尘土气息，闻到油煎三明治的香味，看到徐徐升起的大汽球。他们还能听到绵羊们在圈里咩咩地叫。扩音器里有个很大的声音喊道：请注意！请车牌为H-2349号的庞蒂亚克的车主把你的车从放焰火的地方开走！

"能给我点儿钱吗？"芬问。

"也能给我点儿吗？"埃弗里问。

"我要去玩旋转轮，让它停到正确的数码上，好赢回一个小娃娃，"芬说。

"我要去开喷气式飞机，用它去撞别的飞机。"

"我可以买个汽球吗？"芬问。

"我能买一个牛奶果冻，一张干酪肉饼，一瓶蔗莓汽水吗？"埃弗里问。

"在那头猪被卸下来之前，让你的孩子们都闭嘴！"阿拉贝尔太太说。

"我说还是让孩子们自己去玩吧，"阿拉贝尔先生建议。"展览会一年可是只有一次。"阿拉贝尔先生给了芬两枚两毛五分的银币，两枚一角的银币①。

他又给了埃弗里五角银币和四枚五分钱的镍币。"现在玩去吧！"他说。"记住，这些钱是留给你们一整天花的！不要在几分钟内就轻易的花光。下午回到卡车这里来，那时我们要一起吃午饭了。不要吃太多的零食，不然开饭时你们就什么也吃不下了。"

"如果你们去坐那大转轮，"阿拉贝尔太太说，"一定要抓紧！抓得非常紧。听到了吗？"

"不要跑丢了！"祖克曼太太说。

"不要把身上弄脏了！"

"不要玩得太疯！"他们的妈妈说。

"留心扒手！"他们的父亲警告。

"马跑过来时不要横穿赛道！"祖克曼太太叫。

孩子们手挽手蹦跳着向旋转木马那边跑去，跑向那充满迷人音乐，精彩冒险与神奇刺激的奇妙的游乐场。那里没有父母的阻拦和唠叨，可以尽情地玩个痛快。阿拉贝尔太太默默地看着他们的背影，轻叹了一声。接着，她又吁了一口气。

"你真的以为他们会没事吗？"她问。

"哎呀，他们早晚要长大的，"阿拉贝尔先生说。"展览会里是一个很好的锻炼地方，我想。"

当威伯被抬下车，从板条箱里带到他的新猪圈时，好多人都围过来看。他们看到了"祖克曼家的名猪"那行字。威伯回看着人们，试图让自己显得格外的出众。他对他的新家很满意。那里面有很多草，可以为他遮挡从棚顶上照过来的阳光。

夏洛找个机会溜出板条箱，爬到棚顶下的一根杆子上。没人注意到她。

坦普尔曼可不想在白天露面，就悄悄地在箱子里的稻草间躲着。祖克曼先生往威伯的食槽里倒了些脱脂奶，又往里添了些干净的稻草，然后和祖克曼太太，阿拉贝尔夫妇到牲口棚去看纯种奶牛，并四处观光去了。祖克曼先生特别想去看拖拉机。祖克曼太太想去看电冰箱。鲁维闲逛着，希望会遇到朋友，在游乐场里找点儿乐事。

人们刚一离开，夏洛便对威伯说起来。

"还好，你没看到我刚才看见的，"她说。

"你看到什么了？"威伯问。

"你旁边的猪圈里有一头特别大的猪，恐怕要比你大得多。"

"可能他的年纪比我大，有更多的时间来往大里长吧，"威伯说着，泪水不禁涌上了眼眶。

"我要荡过去仔细看一下，"夏洛说。她顺着杆子往那个猪圈爬去。她拖着一条丝线往空中飘去，正好飘到了那头猪的鼻子上方。

"我可以问你的名字吗？"她礼貌地问。

那头猪看了看她。"我没名字，"他用很粗的嗓门说，"你就叫我伯伯吧。"

"好的，伯伯，"夏洛回答。"你是何时出生的？你是一头春猪吗？"

"我就是春猪，"伯伯回答。"你以为我是什么，一只春天生的小鸡吗？呵，呵——这笑话不错吧，呃，小妹妹？"

"有点儿意思，"夏洛说。"不过我还听过更有意思的笑话。很高兴认识你，现在我要走了。"

她慢慢地收起丝线，往上退回去，不久就回到了威伯的猪圈。

"他说他是头春猪，"夏洛说，"可能他真的是。不过，他非常的不讨人喜欢。他也太冒失，太吵，而且他讲的粗俗笑话也一点都不可笑。还有，他并没有你这么干净，更没你这么有礼貌。经过刚才的简短交谈，我发现我非常讨厌他。不过，威伯，考虑到他的个头和体重，他可能会是一个很难击败的对手。但如果有我帮你，你就能赢他。"

"那你要在什么时候织网呢？"威伯问。

"下午晚些时候吧，如果那时我不太累的话，"夏洛说。"这些天里，就是最轻的活儿也会使我疲倦的。我好像不再有以前那样的精力了。可能是我老了吧。"

威伯看着他的朋友。她看起来相当的憔悴，一脸倦容。

"听到你说感觉不好，我非常难过，夏洛，"他说。"也许你织一张网，抓到几只苍蝇后就能感觉好一点儿。"

"也许，"她无力地说。"但是我感觉那些漫长的日子快结束了。"她爬上猪圈的顶层睡着了，把忧心忡忡的威伯留在下面。

整个早上人们都从威伯的猪圈旁走过。无数的陌生人在此驻足，羡慕地看着威伯那丝绸一样光滑的白皮肤，卷曲的尾巴，还有他那善意的表情，光彩照人的样子。然后他们去看下一个猪圈里的那头更大的猪。威伯听到好几个人在赞美那个伯伯的个头。他忍不住去偷听那些评论，并情不自禁地担心起来。"现在，夏洛的感觉又不好……"他想。"唉，天呐！"

坦普尔曼一早上都在稻草里熟睡。天气像火一样热。下午祖克曼夫妇和阿拉贝尔夫妇回到了猪圈。几分钟后，芬和埃弗里也出现了。芬的胳膊下夹着一个玩具猴，嘴里嚼着琥珀爆米花②。埃弗里的耳朵上系着一个汽球，嘴里吃着苹果蜜饯。孩子们的身上都是汗，看起来很脏。

"很热吧？"祖克曼太太问。

"热死了，"阿拉贝尔太太说着，用手里的那份冰箱广告当扇子扇起来。

他们一个又一个地走进卡车，打开午餐盒。到处都是热辣辣的阳光，晒得人都没有兴致吃饭了。

"裁判什么时候能宣布威伯的名次？"祖克曼太太问。

"明天吧，"祖克曼先生说。

鲁维走了过来，扛着刚才赢来的印第安毛毯。

"那正是我们需要的，"埃弗里说。"一条毛毯。"

"当然了，"鲁维回答。他把毛毯围在卡车护栏的四周，使后车厢看起来就像个小帐篷。孩子们坐在毛毯围出的阴影里，感觉舒服多了。

午餐后，他们都躺下来，睡了。

注释①此处的原文是twoquartersandtwodimes。这美国钱是什么模样我哪里知道？中国钱我都没见全呢。只好请教新语丝的朋友。虎子，筋斗云，亦歌等朋友告诉我说，Quarters，是美国最常用的硬币，是镍币，面值为二十五美分，是日常生活中使用最频繁的硬币，搭车洗衣服打公用电话都少不了它。如果到过LASVAGAS就会知道二十五美分的老虎机支撑了一半的赌城。Dime，是十美分的硬币。据说也是美国硬币中唯一含银的。

注释②：这本书里提到很多吃的，但我都多数不知道是什么，除了这个琥珀爆米花，因为我的朋友，尤其是暮紫给了我非常详尽的介绍，让我格外惊喜。他说，琥珀爆米花（原文是Cracker-Jack），是美国Frito-Lay食品公司的食品系列之一，这种零食在学校的小店，平常的市场市场里都有，在垒球赛场上也和花生、热狗一样常见。下面的话是我从他给我提供的一段英文中译出来的：

Cracker-Jack是用一种特别的，红罂粟般颜色的玉米加工而成的，这种玉米最早由美国印地安人在公元800年左右杂交而成。某些新英格兰的部族曾把这种玉米涂上一层枫糖浆，制成蜜饯。第一种具有独特口味的Cracker-Jack，是F．W．Rueckheim在芝加哥举办的第一届世界工业博览会发明的。F．W．Rueckheim与其兄弟LouisRueckheim组建了一家F．W．Rueckheim兄弟公司。

LouisRueckheim发现了防止蜜糖粘到爆米花上的办法。这个秘方今天还在使用，而且至今仍是个秘密。LouisRueckheim在1896年对推销员推销这产品时，推销员喊道："那是CrackerJack！"这就给他的产品说出了一个不朽的商标。

Cracker-Jack这个商标，被1908年的一首叫"带我去参加棒球赛"流行歌唱成了不朽，因为那歌里曾反复唱道："给我买点儿花生和Cracker-Jack"。"每盒都有奖品"的口号在1912年被提出，当时每件玩具的包装盒里都装着Cracker-Jack。1918年，动画明星大力水手杰克和他的叫BINGO的狗的形象第一次出现在Cracker-Jack包装盒上，只是杰克的脸被换成了F．W．Rueckheim的小孙子Robert的。

总部在美国俄亥俄州首府的哥伦布的一家公司购买了CrackerJack公司，使它在1964年成了一家分公司。Frito-Lay在1997年购买了Cracker-Jack的商标权。